Minhoca pré-histórica com pernas e espinhos finalmente é classificada

21/08/2014 às 03:301 min de leitura

Um fóssil pré-histórico descoberto em 1977 finalmente recebeu a devida classificação na cadeia evolutiva. A demora se deve ao fato de o animal apresentar características incomuns, dificultando a confirmação de um parentesco com animais modernos.

O animal se tratava de um verme semelhante a uma minhoca, porém com estranhas patas e espinhos, além de uma cabeça que mais parecia uma cauda. O ser pré-histórico media de 5 a 3 mm e vivia no fundo do oceano.

O paleontólogo britânico Simon Conway Morris identificou o animal entre fósseis encontrados nas Montanhas Rochosas do Canadá e deu para a espécie o nome de Hallucigenia sparsa, devido à sua forma "bizarra", que poderia ser fruto de uma alucinação.

Contudo, até hoje essa espécie não havia encontrado seu devido lugar na cadeia evolutiva.  Agora, pesquisadores da Universidade de Cambridge, na Grã-Bretanha, confirmaram sua ligação com vermes que vivem em florestas tropicais (Onychophora).

"As peculiares garras do Hallucigenia são a evidência que resolveu um longo e intenso debate no campo da biologia evolutiva", disse Martin Smith, um dos autores do estudo.

Via Em Resumo

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